Para o adequado entendimento das práticas em telessaúde é necessária a padronização das terminologias e conceituações utilizadas. Para tanto, apresenta-se em seguida o sumário das definições mais atualizadas.

· Telemática: Ciência que trata da manipulação e utilização da informação pelo uso combinado do computador e meios de telecomunicação.

· Telemedicina: É o uso da tecnologia de comunicação e informação para prestação de serviços de assistência e ensino médico.
 

· Telessaúde: É o uso da tecnologia de comunicação e informação para compartilhar informações sobre cuidados em saúde, seja para subsidiar ações administrativas, educacionais e/ou clínicas.

· Telecuidados: É o uso de tecnologia de comunicação e informação para compartilhar atividades relativas à assistência prestada a pacientes em seu domicílio, instituição e também em serviços móveis de atendimento médico.

· Tele(área específica): É a utilização das referidas tecnologias nas distintas áreas de saúde.

· Teleconsulta: Consulta realizada com ajuda de equipamentos de telecomunicação e computação.

· Telediagnóstico: Diagnóstico apoiado em transmissão de imagens, registros e dados sobre pacientes.

· Telecirurgia: Orientações sobre práticas e técnicas cirúrgicas, à distância, incluindo também a robótica.

· Telemonitoramento (televigilância): Avaliação e acompanhamento de pacientes institucionalizados, sob cuidados intensivos e/ou protadores de doenças crônicas.

· Teleconferência: Método comumente utilizado para a interação em tempo real. A informação transmitida pode abranger formatos distintos, incluindo transmissão de dados e texto, som, imagens e vídeo.

· Teleducação: Processo de educação à distância apoiado na aplicação de tecnologia de informação e comunicação.

· Segunda opinião eletrônica: opinião de outro profissional de saúde a respeito de caso clínico e ou patologia, por meio de tecnologia de informação e comunicação. Pode ser utilizada entre profissionais de saúde ou entre paciente e profissional.

Concluindo, observa-se mundialmente que os serviços de saúde têm se desenvolvido de forma expressiva nos últimos anos. A tendência da chamada globalização é premente e o compartilhamento dos conhecimentos uma realidade tornada viável por meio do uso das ferramentas da informação e comunicação. Com a telessaúde, barreiras físicas, econômicas, sociais e culturais poderão ser transpostas se assim o desejarem governantes, pesquisadores e a população, de modo geral, propiciando eqüidade na assistência prestada em todos os níveis de complexidade presentes na área de saúde.
A difusão do ensino à distância e da segunda opinião eletrônica têm favorecido o compartilhamento de conhecimentos e motivado a atuação profissional. A OMS, a Comunidade Européia e outras instituições têm incentivado seus membros a investir em países em desenvolvimento, o que confirma a tendência atual da disponibilização de recursos para o financiamento de projetos, o que certamente levará à melhoria da qualidade da assistência prestada à saúde da população.

 
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